近年来，越来越多的研究发现，长期从事高强度耐力运动的人，比如耐力运动员，在退役多年后，发生房颤的风险显著高于普通人。那么，究竟是什么原因导致了这一现象？最新发表在《欧洲心脏杂志》上的一项研究，揭示了背后的“运动+遗传”双重机制。
房颤是一种心律失常性的疾病，会导致心悸，严重时甚至引发中风。一般来说，随着年龄增长，高血压、糖尿病等慢性病患者更容易得房颤。
这项研究对121名45~80岁的前世界级赛艇运动员进行了随访，并与1.1万名普通人做了对比。结果发现，这些运动员中房颤的患病率高达21.5%，而普通人只有3.2%。也就是说，顶级赛艇运动员患房颤的风险是普通人的近7倍！
之前也有研究显示，马拉松跑者的房颤年发病率为0.43/100人年，明显高于同龄久坐男性（0.11/100人年）。有研究显示，马拉松跑者发生房颤的风险是普通人的8.8倍（校正年龄和血压后）。
展开剩余49%研究发现，运动员的心脏结构和电生理特征发生了明显改变，心脏体积更大，心跳更慢，心脏的传导和复极时间也更长。这些“运动员心脏”的特征，即使在退役多年后依然存在。
研究还分析了遗传因素。结果显示，虽然运动员中罕见的致病基因变异比例很低，但如果携带多基因风险，即很多微小的遗传变异共同作用，无论是运动员还是普通人，房颤风险都会增加。不过，在运动员群体中，遗传风险和运动负荷会“叠加”，让他们的房颤风险更高。
总之，高强度耐力运动本身会导致心脏结构和功能发生持久性改变，增加房颤风险。如果再加上遗传易感性，风险会进一步升高。而且，运动员即使退役多年，房颤风险依然高于普通人。
作者认为，这些运动员中风的风险也更高，因此定期筛查心律失常非常重要。
总体来说，普通人适量运动对心脏健康有益，无需担心。只有长期高强度、超大运动量训练，才会显著增加房颤的风险。
来源：Atrial fibrillation in former world-class rowers: role of environmental and genetic factors. Eur Heart J.
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